巴黎深夜，罗浮宫德高望重的馆长，在馆内被人杀死，旁边写了一串人家看不懂的字。一串字里唯一看得，懂的是罗伯特·兰登这个人名，这人是哈佛大学历史教授，也是一位符号学家，馆长与他素未谋面，但约好第二天见面。警察局找到了这位教授住的旅馆，并带到罗浮宫命案现场。其中有一名女警向教授偷偷透露自己是馆长的孙女身份，他们经几番猜测，两人最后在达文西「蒙娜丽莎的微笑」背后，找到了馆长生前留下的纸条，是一首语意含糊的诗。后来被调查员警发现情况不对，教授带着馆长的孙女逃跑，这一对男女不但成了通辑犯，另一个延续了将近千年的秘密组织，也开始追逐他们。故事就这样展开序幕…
